"הלב" (באיטלקית: Cuore) מאת אדמונדו דה אמיצ'יס (1846-1908), חייל לשעבר במלחמות איחוד איטליה, ראה אור לראשונה ב-1886 כיומנו הבדוי של אנריקו בוטיני, תלמיד בן אחת-עשרה מטורינו, לאורך שנת לימודים אחת. לצד רשומותיו היומיות של הילד משולבים בספר סיפורים חודשיים שהקריא המורה בכיתה על ילדים איטלקים גיבורים, ומכתבי הורים - מבנה ספרותי שאִפשר לדה אמיצ'יס להעביר מסר מוסרי וחינוכי רחב על אזרחות, חברה וזהות לאומית, זמן קצר לאחר איחוד איטליה ב-1870. הספר הפך להצלחה אדירה - ארבעים מהדורות תוך שנה אחת בלבד - ותורגם לעשרות שפות, כשהוא משפיע עמוקות על ספרות החינוך באיטליה ובקרב קהילות מהגרים איטלקים ברחבי העולם.
התרגום העברי המלא של "הלב" נעשה בידי יום-טוב הלמן (1890-1961), נערך לפי המקור בידי אריה שמי (1883-1945), ויצא לראשונה בתרפ"ב (1922) בהוצאת "אמנות" - הוצאת ספרים עברית שנוסדה ב-1917 במוסקבה בידי שושנה פרסיץ, ונודעה בתרגומיה המשפיעים של קלאסיקות ילדים עולמיות לעברית. העותק המוצע כאן מצוין במפורש בשער כ"מהדורה שנייה" - שראתה אור לאחר שההוצאה עברה מפרנקפורט לתל אביב בסוף 1925, ונדפסה מקומית ב"דפוס הארץ" בתל אביב, כפי שנרשם בקולופון: Printed in Eretz-Israel (Palestine). שנת ההדפסה המדויקת אינה מצוינת בספר; הקדשה בכתב יד בעמוד השער מתוארכת לשנת 1930, כך שניתן לתארך את המהדורה השנייה בביטחון לתקופה שבין 1925 ל-1930.
הספר יועד, לפי הקדמתו, "לבני תשע עד בני שלוש עשרה שנה", ומאויר לאורך עמודיו באיורים תקופתיים. בסוף הספר מופיע "לוח מילים" רב-לשוני, המתרגם מילים לועזיות וניבים לגרמנית, רוסית, פולנית, צרפתית ואנגלית - שיקוף חינני של הקהל הרב-תרבותי והרב-לשוני של הקוראים הצעירים בארץ ישראל של אותם ימים.
לסיפורו של אנריקו הקטן מטורינו יש גם חיים נוספים, מרגשים לא פחות, בזיכרון הישראלי: על פי "הלב" נוצרה סדרת האנימה היפנית-איטלקית "3000 מייל בעקבות אמא", שתורגמה לעברית תחת השם "הלב" ושודרה בטלוויזיה החינוכית בין 1983 ל-1984, ולאחר מכן שוב ושוב בשידורי חוזר בערוץ הילדים ובערוץ הג'וניור - עד שהפכה לאחת מסדרות הילדים האהובות והמוכרות ביותר בישראל של שנות ה-80 וה-90, ואף בראשית שנות ה-2000. שיר הפתיחה המושר בפי אילנית, "כמו הים, כמו לב הים, לבו של מרקו סוער בו", מוכר עד היום לדורות שלמים שגדלו על הסדרה - ומעטים מהם יודעים שמאחוריה עומד ספר עברי ותיק בהרבה, שראה אור עשרות שנים קודם לכן.
ניכר בספר בלאי אופייני לגילו: שחיקה קלה בכריכת הבד ובשדרה, כתמי הזמן על הדפים, וקרע באחד העמודים, אך שאר גוף הטקסט שלם וקריא במלואו, כפי שניתן לראות בתמונות.
